El dolor de espalda crónico es una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente a la comunidad de la tercera edad. Si bien el dolor físico puede ser debilitante, el impacto en la salud mental en adultos mayores a menudo se pasa por alto.
Sentir dolor constante puede conducir a sentimientos de aislamiento, desesperanza e incluso depresión. Es por eso que es crucial abordar tanto el dolor físico como el emocional para mantener una buena calidad de vida.
En este blog, explicaremos estrategias para hacer frente al dolor de espalda crónico y proteger la salud mental en adultos mayores.
Razones por las que a un adulto mayor le duele la espalda
El dolor de espalda es una de las dolencias más comunes en adultos mayores, afectando a una gran parte de la población en este rango de edad. Las causas son diversas y pueden ser complejas, incluyendo tanto factores físicos, degenerativos como psicológicos, por ejemplo:
1. Degeneración de la columna vertebral
Con el paso del tiempo, los discos intervertebrales, las articulaciones y los huesos de la columna vertebral se desgastan. Esta degeneración natural puede provocar artritis, estenosis espinal y fracturas por compresión, todas ellas causas comunes de dolor de espalda en adultos mayores.
2. Lesiones
Las caídas en adultos mayores, así como accidentes y movimientos bruscos pueden provocar lesiones en la espalda, como esguinces, distensiones musculares o fracturas. Estas son más comunes en personas de la tercera edad debido a la fragilidad de los huesos y la disminución de la fuerza muscular.
3. Factores psicológicos
La salud mental en adultos mayores puede verse afectada por situaciones de estrés, ansiedad o depresión, lo cual, con el tiempo, llega a empeorar el dolor de espalda o incluso desencadenarlo.
4. Inactividad física
La falta de ejercicio regular puede debilitar los músculos de la espalda y el abdomen, lo que aumenta la susceptibilidad al dolor. El sedentarismo es un problema común en adultos mayores, especialmente en aquellos con movilidad reducida.
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Consejos para que el dolor de espalda no afecte la salud mental en adultos mayores
1. Vida social activa
El aislamiento social puede empeorar los síntomas del dolor, por ello, es importante que un adulto mayor se mantenga conectado con amigos, familiares y seres queridos, con alternativas de socialización como videollamadas, grupos de apoyo en línea o actividades grupales de bajo impacto.
2. Activación física
La actividad física regular, incluso en pequeñas cantidades, puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, reducir el dolor de espalda y aumentar la energía. Una recomendación es trabajar con un fisioterapeuta para desarrollar un plan de ejercicios seguro y adaptado a las necesidades del adulto mayor. Algunas actividades de bajo impacto recomendadas son la natación, el yoga o el tai chi.
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3. Controlar el ritmo
Es importante escuchar lo que nuestro cuerpo nos dice para evitar esforzarse demasiado. Para ello, puede funcionar planificar el día a día en función del nivel de energía de la persona y tomar descansos cuando los necesite.
4. Técnicas de relajación
El estrés, además de afectar directamente la salud mental en adultos mayores, también puede empeorar el dolor y repercutir en el estado de ánimo. Para ello, se recomiendan técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación o el yoga para reducir tanto la tensión como la ansiedad.
5. Empatía y comprensión
Un adulto mayor con dolor de espalda crónico puede llegar a sentirse abrumado, por lo que se vuelve normal sentir emociones negativas. Sin embargo, es importante ayudarle a ser amable consigo mismo y no culparse por sus sentimientos. Si usted es familiar o cuidador, ayúdelo y guíelo a enfocarse en lo que puede lograr en lugar de lo que no puede hacer.
6. Ayuda profesional
Si un adulto mayor está luchando para sobrellevar el dolor crónico o la depresión, puede ser tiempo de buscar ayuda profesional, por ejemplo, un psicólogo o terapeuta que le brinde herramientas y estrategias para afrontar su situación.
Sin embargo, también es importante considerar un cuidado especializado en alguna casa de retiro, donde pueda realizar actividades físicas y sociales que le permitan mejorar su calidad de vida.
El cuidado de una casa de retiro a adultos mayores con dolores crónicos
Como ya lo mencionamos, el dolor de espalda crónico, más allá de ser un padecimiento físico, puede llegar a un punto en que logre afectar la salud mental en adultos mayores. Por ello, un cuidado integral es indispensable. En Belmont Village Senior Living apoyamos y atendemos al adulto mayor en situaciones necesarias brindando siempre atención inmediata.
Al vivir en una residencia de adultos mayores, aseguramos un entorno seguro y confiable para personas con un impacto significativo que limita la movilidad, la independencia y la capacidad para realizar actividades diarias. Para ello los residentes cuentan con:
- Área Médica 24 horas
- Estiramientos y calentamiento físico diariamente
- Entorno adaptado para evitar riesgo de caídas y lesiones
- Apoyo social y emocional
- Monitoreo y seguimiento ante su padecimiento con su médico tratante
El dolor de espalda crónico no tiene que controlar la vida de nadie. Los adultos mayores pueden vivir con tranquilidad y seguridad en una residencia especializada como Belmont Village en padecimientos físicos comunes y en el cuidado de la salud mental.
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